Il Nord America è un continente vastissimo, che prima dell’invasione europea iniziata nel 1492 con Cristoforo Colombo era dimora di centinaia e centinaia di gruppi etnici diversi fra loro per lingua, cultura, religione, organizzazione sociale e costumi. Ancora oggi, nei soli Stati Uniti vi sono oltre 300 nazioni indiane riconosciute dal governo di Washington, senza contare quelle in attesa di riconoscimento. In Canada, d’altro canto, il numero dei gruppi nativi .